Leigh Alexander

Née aux États-Unis, Leigh Alexander se passionne pour la lecture et le théâtre avant de découvrir à l’adolescence les ordinateurs, les jeux vidéo et internet. Afin de vivre ses rêves, elle part pour New York où elle suit une formation dans une école supérieure de théâtre, mais elle peine à trouver sa voie. Elle décide alors de lancer son propre blog en 2007 : sexy videogameland, où elle partage avec passion ses réflexions critiques sur les jeux vidéo et leur culture associée. Elle est particulièrement intéressée par la narration dans les jeux, le symbolisme des histoires et les réactions émotionnelles qu’ils peuvent provoquer. C’est à peine quelques mois plus tard et grâce au succès de son blog que Leigh Alexander commence à travailler pour le blog Destructoid, spécialisé dans la revue de jeux vidéo. Elle devient ensuite rédactrice freelance pour le blog Kotaku ainsi que Gamasutra, site web qui accompagne le magazine papier Game Developer, à destination des professionnels du jeu vidéo. Pendant cette période, elle prouve l’étendue de son savoir-faire en abordant une variété de sujets autour de l’industrie, ce qui lui permet de gagner en popularité et d’être sollicitée par d’autres journaux pour des rubriques spéciales. À travers ses nombreux reportages et analyses, Leigh permet au journalisme en ligne vidéoludique de se diversifier ; en effet, il ne se limite plus à la simple revue de jeux vidéo mais présente également un aspect professionnel, avec des analyses plus poussées sur l’industrie. Ce mouvement de diversification s’accompagne de l’arrivée des jeux indépendants sur la grande scène, défiant ainsi l’industrie à redoubler d’efforts en créativité. En 2014, dans le contexte du mouvement GamerGate où plusieurs femmes de l’industrie dont Zoë Quinn se retrouvent au centre d’une campagne de harcèlement massive, Leigh Alexander, avec pour objectif de stopper l’acharnement envers Quinn, publie l’article ‘Gamers’ are over (Les « gamers » sont finis). L’article dénonce l’incapacité à se remettre en question de ce public sur-représenté depuis le début du jeu vidéo, scandalisé par les dernières sorties et le journalisme vidéoludique, à une période où les jeux indépendants sont en essor et la diversité des histoires est mise à l’honneur. L’article devient très vite controversé et Leigh se retrouve elle aussi visée par le harcèlement et les menaces. Elle réussit malgré tout à pointer du doigt les tensions causées par une réticence au changement dans une industrie en constante évolution. En 2015, en collaboration avec Laura Hudson, Leigh Alexander relance le site web Offworld, spécialisé dans la revue de jeux vidéo avec un accent sur la diversité et l’inclusivité. Offworld met en avant des jeux indépendants peu connus sous l’œil de rédacteurs freelance issus de communautés sous-représentées dans l’industrie. Au fil des années, Leigh Alexander écrit pour Variety, le Los Angeles Times, Slate, Polygon, Vice, Edge, Rock Paper Shotgun, The Guardian, The Atlantic et Time. Sur sa chaîne YouTube, elle publie une série de vidéos nommée “Lo-Fi Let’s Play” dans laquelle elle joue et commente des jeux d’aventure des années 80, avec une réflexion sur son enfance et ses souvenirs. En 2017, Leigh Alexander quitte le journalisme et se tourne vers la conception de jeu vidéo, plus particulièrement le narrative design. Elle travaille notamment pour des entreprises emblématiques comme Riot Forge, Firaxis, Netflix, Lego et d’autres sur plusieurs projets narratifs. Elle participe également à la conception de Reigns: Her Majesty, jeu de stratégie dans lequel un swipe à droite ou à gauche peut changer le destin du royaume. Her Majesty est la suite du jeu Reigns avec une attention portée sur la reine, et l’occasion pour Leigh de penser un personnage féminin en profondeur. La narration du jeu rencontre un tel succès qu’elle est invitée à donner une conférence sur ses choix narratifs et politiques à la Game Developers Conference en 2018, classée parmi les meilleures conférences de cette année-là. Elle gagne également le prix de la Meilleure Écriture pour un jeu vidéo, attribué par la Guilde des Auteurs Britanniques en 2019, célébrant formellement la qualité de sa plume. Plus tard, Leigh prend part à l’écriture et au scénario de Thirsty Suitors, un jeu d’aventure dynamique publié en 2023 qui allie un gameplay hors du commun à une narration impactante où Jala, une jeune femme, doit gérer ses relations avec sa famille, ses anciens amants et elle-même, à travers des mécaniques de jeu de combat, de skateboard ou même de cuisine dont les résultats influenceront l’histoire. En tant que narrative consultant, elle participe également au développement du jeu Wanderstop, sorti en 2025. Ce cozy game sur la gestion d’un salon de thé rencontre un grand succès et est salué par la critique pour son scénario unique qui ose aborder les thèmes du burn-out et de la dépression. Aujourd’hui, Leigh Alexander continue ses multiples projets et se concentre sur des narrations destinées au public des jeux mobiles. Face à une industrie longuement uniforme, Leigh Alexander a su se battre et imposer sa propre vision narrative, offrant une place à l’inclusivité dans le jeu vidéo. Aujourd’hui, à travers ses projets divers et variés, elle continue à emmener son public au cœur de son imagination.